Mit einem Abendessen im Clubhaus verabschiedete der TC Rot-Weiß Stiepel am 13.09.2020 seinen langjährigen Tennistrainer Ralf Behrendt, der nach 27-jähriger Tätigkeit im Verein seine Tennisschule an Janosch Blaha übergeben hat.
Die Verabschiedung im großen Rahmen, die ursprünglich geplant war, konnte wegen der Corona-Pandemie nicht stattfinden und so versammelten sich 20 Teilnehmer zunächst auf der Clubterrasse, um Ralf, der von seiner Ehefrau Andrea, seinen Kindern Pia und Tim und seinem Schwiegersohn Dominik begleitet wurde, zu verabschieden. Außer den ehemaligen langjährigen Vorständen und Ehrenmitgliedern Werner Hasse und Günter Rührup nebst Ehefrauen waren Freunde und Wegbegleiter von Ralf erschienen, nämlich Hans-Joachim Hölzenbein, ehemaliger Sportwart des Vereins, Klaus Weber, langjähriger Mannschaftskamerad aus der Regionalliga und Freund, beide mit Ehefrauen, Karin Rehwald als ehemalige Jugendwartin, die mit Ralf über 13 Jahre zusammengearbeitet hat, und aus dem aktuellen Vorstand Ulrich Noetzlin, Dieter Kreimeier und Burkhard Mohrmann.
In einem ersten Grußwort auf der Terrasse erinnerte der Vorsitzende Ulrich Noetzlin daran, dass Ralf Behrendt seinen ersten Vertrag beim TC Rot-Weiß Stiepel am 20.12.1992 mit einer Laufzeit vom 01.05.1993 bis 30.04.1996 unterzeichnete. Die zunächst dreijährige Vertragslaufzeit habe den Sinn gehabt, sich gegenseitig zu „beschnuppern“. Auf Vereinsseite unterzeichnete der damalige 1. Vorsitzende Werner Hasse, nachdem Ralf auf Betreiben des damaligen Sportwarts Hans-Joachim Hölzenbein überzeugt werden konnte, nach Bochum-Stiepel zu wechseln. Zu dieser Zeit verfügte der Verein über zwei Plätze in der 1989 errichteten Tennishalle. Um der mit der Zusammenarbeit mit der Tennisschule Ralf Behrendt begonnenen Verzahnung von Jugendarbeit und Leistungssport geeignete Rahmenbedingungen zu stellen, wurde ein 3. Hallenplatz gebaut, der 1995 in Betrieb genommen werden konnte.
Mit dem zweiten Vertragsschluss am 17.04.1996 über weitere fünf Jahre bis zum Jahr 2001 und den folgenden jeweiligen Vertragsverlängerungen setzte sich eine äußerst erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Verein und Ralf Behrendt über einen Zeitraum von 27 Jahren fort, die auf Wunsch von Ralf im September 2020 beendet worden ist. Ulrich Noetzlin betonte, dass der Verein nach dieser außergewöhnlich langen und guten Zusammenarbeit eine Verabschiedung gern in einem weitaus größeren Rahmen vorgenommen hätte, wies aber gleichzeitig darauf hin, dass die anwesenden Gäste Stellvertreter für die vielen anderen Wegbegleiter seien und hob die besondere Bedeutung dieser Verabschiedung hervor.
Der 2. Vorsitzende Dieter Kreimeier überreichte Andrea Behrendt anschließend einen Blumenstrauß als Dank für die langjährige Mitgliedschaft im Verein und Ihre Unterstützung sowie aktive Teilnahme am Clubleben. Ebenso wie Ralf ist seine Familie seit 27 Jahren Mitglied im Verein, die Kinder Pia und Tim waren 1,5 und 7 Jahre alt als sie Vereinsmitglieder wurden.
Einen weiteren Blumenstrauß überreichte Dieter anschließend Christine Steinke-Blaha zur Begrüßung. Nachdem ihr Ehemann Janosch die Tennisschule übernommen hat, werden Christine und die beiden gemeinsamen Kinder automatisch Vereinsmitglieder. Ulrich Noetzlin bedankte sich auch insoweit bei Ralf, der den Kontakt zu seinem Nachfolger Janosch hergestellt hatte und gab Hoffnung und Überzeugung Ausdruck, dass die von Ralf Behrendt begonnene Erfolgsgeschichte mit der Tennisschule Janosch Blaha fortgeschrieben wird.
Nachdem während des Abendessens an zwei getrennten Tischen mit jeweils zehn Personen zunächst Gespräche untereinander stattfanden, richtete der erste Vorsitzende anschließend nochmals das Wort an Ralf. Er betonte, dass eine Zusammenarbeit über 27 Jahre die eine Sache sei und die Art der Zusammenarbeit eine andere. Natürlich sei man im Verein zufrieden gewesen, wie sich allein aus der Dauer der Zusammenarbeit ergebe. Zufriedenheit aber drücke die Wertschätzung der Arbeit von Ralf Behrendt nicht aus. Diese gehe weit darüber hinaus: Ralf Behrendt sei zu einer Identifikationsfigur des TC Rot-Weiß Stiepel geworden. Er habe Generationen von Kindern für den Tennissport begeistert und unterrichte inzwischen sehr oft die Kinder von ehemaligen Schülerinnen und Schülern, die als Kind bei ihm Tennisunterricht gehabt hätten. Mit seinen verschiedenen Tennisaktivitäten habe er nicht nur Mitglieder, sondern auch Nichtmitglieder angesprochen und habe über die Tennisschule für einen regen Zulauf zum Verein gesorgt. Auch deshalb habe der TC Rot-Weiß Stiepel seit über 20 Jahren durchgängig mehr als 500 Mitglieder.
Als aktiver Tennisspieler habe Ralf Stiepel zusätzlich bekannt gemacht. So habe er über die Jahre zahlreiche Erfolge bei den Westfälischen und den Deutschen Meisterschaften feiern können und 2011 als Mitglied des Deutschen Tennis-Nationalteams der Herren 50 an den „Senior World Team Championships“ teilgenommen. Solange er sich erinnern könne, habe Ralf auf jeder Mitgliederversammlung von ihm ein Weinpräsent für Erfolge im Tennissport erhalten.
Zusammen mit Klaus Weber, Klaus Gütke und Klaus Thiele habe er zudem jene Mannschaft geprägt, die seit 2002 altersklassenübergreifend jeweils in der Regionalliga angetreten sei. Als Höhepunkt erinnerte Uli an die Teilnahme des Teams an den Deutschen Meisterschaften der Herren 50 im Jahr 2014, die auf der Anlage des TC Rot-Weiß Stiepel ausgetragen wurden. Mit diesem von Ralf geprägten Team hätten sich die Mitglieder identifiziert. Er habe sowohl bei Jugendlichen und Erwachsenen, bei leistungsorientierten Jugendlichen ebenso wie bei weniger leistungsorientierten Seniorinnen, stets den richtigen Ton getroffen und mit seiner freundlichen Ausstrahlung dem Verein ein Gesicht gegeben. Die von ihm veranstalteten Tenniscamps in den Osterferien seien ebenso legendär wie unvergesslich, da Ralf es grundsätzlich geschafft habe, Alt und Jung zusammenzubringen und zu einer Einheit zu formen. Seine Arbeit sei von großer Disziplin geprägt gewesen und Ralf habe stets für Verlässlichkeit und Ausgleich gestanden. Er sei seit 24 Jahren der 1. Vorsitzende des Vereins und könne sich nicht an einen einzigen Konflikt mit Ralf Behrendt erinnern. Verein und Ralf hätten stets an einem Strang gezogen.
Anschließend verlieh der 1. Vorsitzende an Ralf Behrendt die Ehrenmitgliedschaft im TC Rot-Weiß Stiepel und übergab eine entsprechende Urkunde. Damit ist Ralf Behrendt neben Werner Hasse und Günter Rührup aktuell das dritte Ehrenmitglied des Vereins.
Es war ein kleiner, dennoch würdiger Rahmen für die Verabschiedung des Trainers, der den TC Rot-Weiß Stiepel über viele Jahre geprägt hat wie kein anderer, ihm ein freundliches Gesicht gegeben und ihn mit Spielstärke und Fachkompetenz weit über die Grenzen Bochums hinaus bekannt gemacht hat.
Ganz, ganz großes Tennis, Ralf Behrendt! Danke! Danke! Danke!
